800 tietoisuuden tutkijaa kokoontui Turkuun
Turussa on käynnistynyt merkittävä anestesiologiyhdistyksen kongressi, joka toi Logomoon yli 800 osallistujaa 32 eri maasta.
YLE haastatteli Logomossa yhdysvaltalaistutkija Michael Alkiereä siitä, miten anestesia toimii aivoissa.
Tietoisuuden rakentumista voidaan pitää yhtenä tieteen suurena mysteerinä.
– Filosofit ovat todenneet, että tietoisuuden avulla me olemme ylipäätään olemassa. Jos tietoisuus sammuu, koko maailma häviää. Tietoisuuden tunteen aivoissa rakentava mekanismi on kuitenkin suuri mysteeri, toteaa psykologian professori Antti Revonsuo.
Vasta viime vuosikymmeninä neurotieteen alalla on keskitytty tietoisuuteen enemmän. Revonsuon mukaan tietoisuutta on toki pohdittu vuosisatoja, mutta aiheeseen on usein liittynyt myös arkisia uskomuksia.
– Esimerkiksi uskontoihin liittyvät kysymykset ovat osaltaan varmasti hillinneet tietoisuuden tutkimusta. Tietoisuuteen liittyy läheisesti esimerkiksi ajatus sielusta, minkä vuoksi tiedemaailma ei ole aina ollut kovin halukas kajoamaan aiheeseen, Revonsuo pohtii.
Tietoisuus koskettaa jokaisen ihmisen arkipäivää esimerkiksi nukahtamisen ja unen kautta. Yksi tärkeä tutkimuskohde on myös anestesia ja sen syvyys.
– Anestesiassa kyse ei ole tavallisesta unesta, vaan anestesia sijoittuu johonkin unen sekä kooman tai vegetatiivisen tilan puoliväliin. Anestesia on hallittavissa oleva koomatila, sanoo symposiumin puheenjohtajana toimiva dosentti Harry Scheinin.
Seminaarin yksi puhujista, yhdysvaltalaistutkija Michael Alkire teki 90-luvun puolivälissä ensimmäiset PET-kuvantamistutkimuksensa anestesian vaikutuksista aivoihin.
– Kun ymmärrämme miten tietoisuus rakentuu aivoissa, pystymme paremmin monitoroimaan esimerkiksi anestesian syvyyttä. Anestesian tulee olla tarpeeksi syvä, mutta liiallisella saattaa olla aivoille haitallisia vaikutuksia, Alkire sanoo.
Työkalut aivojen tietoisuuden tarkkailuun ovat kehittyneet jo paljon. Tutkimus on kuitenkin verrattain hidasta, sanoo belgialaisprofessori Steven Laureys.
– Korkeampaa tietoisuutta ei voida tutkia eläinkokeissa. Tutkimuksiin tarvitaan terveitä ihmisiä, jotta pystymme kehittämään työkaluja paremmiksi.
Järjestyksessään 32. kansainvälinen SSAI-kongressi järjestetään Turun Logomossa 26. - 29.8.2013.
Hannu Aaltonen