Kari Huhtala osuustoiminnan työelämäprofessoriksi Turun kauppakorkeakouluun

— Yrittäjyyteen sijoittuva työelämäprofessuuri jatkaa meillä Eliisa Trobergin hienosti aloittamaa työtä osuustoimintaan erikoistuneena työelämäprofessorina, toteaa yrittäjyyden professori Jarna Heinonen.

Työelämäprofessuuri tuo osuustoimintaa osaksi Turun kauppakorkeakoulun ja toivottavasti myös laajemmin osaksi Turun yliopiston opetusta. Kari Huhtalalla on vankkaa kokemusta osuustoimintapohjaisesta liiketoiminnasta, sen johtamisesta sekä alaan suuntautuvasta koulutus- ja kehittämistoiminnasta.

Tehtävä on osa-aikainen, joten Huhtala jatkaa myös aiemmassa työssään osuustoimintajohtajana osuuskuntien keskusjärjestö Pellervossa.

— Osuustoiminnan työeläprofessuuri on käynnistetty Turun kauppakorkeakoulussa osuustoiminnallisten ja keskinäisten yritysten lahjoitusvaroin kaksi vuotta sitten. Lämmin kiitos vieläkin rahoittajillemme, joita ovat LähiTapiola ja LähiTapiola Varsinais-Suomi, Turun Seudun Osuuspankki, OP Ryhmän tutkimussäätiö, Turun Osuuskauppa ja Pellervo ry, kiittelee Turun kauppakorkeakoulun dekaani Markus Granlund.

— Lahjoitus kertoo alan kiinnostuksesta osuuskuntatoiminnan kouluttamiseen ja tutkimiseen, Granlund jatkaa.

— Merkittävä osuus suomalaista liiketoimintaa tapahtuu osuustoiminnan tai keskinäisen yhtiön muodossa ja tällaiset yritykset ovatkin usein Turun yliopistosta valmistuneiden työllistäjiä. Työelämäprofessuurin kautta haluamme tiivistää hyvää yhteistyötämme alan kanssa sekä 'arkipäiväistää' osuustoimintaa opiskelijoiden ja tiedekunnan keskuudessa tuomalla käytännön näkökulmia mm. osuustoiminnan ja osuuskuntayrittäjyyden johtamiseen, haasteisiin ja mahdollisuuksiin, kertoo Jarna Heinonen.

Kari Huhtalan kokemus ja osaaminen osuustoiminnasta on laajaa ja monipuolista sekä johtajana että luottamushenkilönä erilaisissa vastuullisissa tehtävissä. Työelämätaustaa hänellä on rahoitusalalta ja pienyrittäjyyden neuvonnasta.

Uusi työelämäprofessori on vahvasti verkostoitunut alan keskeisten toimijoiden ja sidosryhmien kanssa. Hän on osaava kouluttaja ja kehittäjä, ja tulee osallistumaan myös opiskelijoiden ohjaukseen sekä osuustoiminnan edistämiseen yliopistossa ja yhteiskunnassa:

— Olen erikoistunut osuuskuntien johtamiseen ja governance-kysymyksiin, etenkin hallituksien näkökulmasta. Myös pienyrittäjyys on lähellä sydäntäni, sillä olen toiminut aiemmin alkavien yritysten neuvojana. Odotan erityisen paljon sitä, että voin vaikuttaa osuuskunnan tunnettuuteen yritysmallina. Tavoitteeni on toimia vaikuttajana ja keskustelijana yliopiston ja eri alojen osuuskuntien välillä, Kari Huhtala kertoo.

Keväällä 2024 valmistuneessa johtamisen ja organisoinnin opetusalaan sijoittuvassa väitöskirjassaan Huhtala tutki tuottajaosuuskuntien hallitusten jäsenten valintaa, siihen liittyviä jännitteitä ja hallituksen rooleja.

Osuustoiminnan ideana on yritys, jonka omistaa jäsenyhteisö. Tavoitteena on tarjota omistajille eli jäsenille järkevään hintaan heidän tarvitsemia asioita tai palveluita. Olemassaolon perustana on menestys, ei sijoitetun pääoman maksimointi. Yritysmuotoja ovat osuuskunta, osuuspankki ja keskinäinen vakuutusyhtiö. Suomessa näitä on yhteensä 3500, joka on prosentti kaikista yrityksistä. Yksityisen sektorin työpaikoista osuustoimintayritykset tarjoavat 5,5 prosenttia. Omistajuuksia on yhteensä 7,8 miljoonaa, ja suomalaisista aikuisista 90 % on jäsenenä ainakin yhdessä niistä.

Lisätietoja:

Kari Huhtala
kari.huhtala@utu.fi
puh. 040 8466 704