Arhi Kivilahti talousmaantieteen työelämäprofessoriksi Turun kauppakorkeakouluun

Yksittäisenä toimialana kauppa on elinkeinoelämän suurin työllistäjä, ja se on myös merkittävä investoija paikallisesti, kansallisesti ja kansainvälisesti. Turun kauppakorkeakoulun vahvasta panostuksesta kaupan alan osaamisen, näkyvyyden ja arvostuksen lisäämiseen kertoo esimerkiksi monitieteinen kaupan ja palvelujen sivuainekokonaisuus, väitöskirjat ja muut opinnäytteet, alan toimijoiden kanssa toteutetut opintojaksot ja tutkimukset sekä monipuolinen sidosryhmäyhteistyö.

Arhi Kivilahden työelämäprofessuuri vahvistaa kaupan alan osaamista ja näkyvyyttä Turun yliopiston opetuksessa, tutkimuksessa ja yhteiskunnallisessa vuorovaikutuksessa.

– Kivilahdessa yhdistyvät yhteiskunnallinen näkyvyys, erinomaiset viestintätaidot, vankka käytännön kokemus sekä kaupan alan teoriapohjainen ymmärrys. Kivilahden erityisiä vahvuuksia ovat liiketoiminnan strateginen suunnittelu, liiketoimintamallien ja uusien palvelujen innovointi, kansainvälisten trendien syvällinen analysointi ja ymmärtäminen sekä analytiikkaan perustuva tiedolla johtaminen, sanoo talousmaantieteen professori Heli Marjanen.

Kivilahden työelämäprofessuuri on osa-aikainen. Työelämäprofessorin tehtävässä Kivilahti osallistuu myös pro gradu -töiden ja väitöskirjojen ohjaukseen sekä erilaisiin tutkimushankkeisiin.

– Kivilahti tuo tutkimukseen, koulutukseen ja yhteiskunnalliseen vuorovaikutukseen ainutlaatuista osaamista ja uusia näkemyksiä. Kivilahden asiantuntemus tuo opiskelijoille uutta ja ajantasaista tietoa kaupan alan haasteista ja mahdollisuuksista, sekä synnyttää kiinnostusta kaupan alaan ja sen tarjoamiin uramahdollisuuksiin, toteaa Turun kauppakorkeakoulun dekaani Markus Granlund.

Kivilahti on väitellyt Aalto yliopistossa vuonna 2013. Hänen väitöskirjansa käsitteli teknisten innovaatioiden synnyttämiä transformaatioita, erityisesti ruoan verkkokauppaa Iso-Britanniassa. Vuosina 2010–2011 hän työskenteli vierailevana tutkijana Oxfordin yliopistossa. Hän on toiminut luennoitsijana muun muassa Teknillisessä korkeakoulussa, Helsingin yliopistossa ja Turun kauppakorkeakoulussa.

Kivilahti on työskennellyt Keskolla kehitysjohtajana ja Solitalla konsulttina. Yrittäjänä hän on ollut perustamassa ruoan verkkokauppaa Ada Freshiä. Viimeiset kuusi vuotta hän on toiminut itsenäisenä ja riippumattomana kaupan alan analyytikkona ja kommentaattorina. Lisäksi hän kirjoittaa alasta ja haastattelee kaupan alan ihmisiä Kaupan tila -sivustolla sekä samannimisissä seminaareissa.

– Kauppa on yhteiskunnan tärkeitä tukipilareita, jonka arvo nähtiin muun muassa pandemia-aikana. Suuresta merkityksestään huolimatta kauppaa seurataan mediassa yllättävän vähän. Kauppa on Suomessa jäänyt myös liikaa kotimarkkinoilleen. Olisi hienoa nähdä samanlaista kaupan kansainvälistymistä mitä Ruotsissa on tapahtunut. Onneksi rohkaisevia esimerkkejä alkaa olla, Kivilahti sanoo.