Hanna on tutkimusjohtaja (kaupunkitutkimus) ja Turun kaupunkitutkimusohjelman johtaja. Hänen tutkimusaiheitaan ovat kaupunkisuunnittelu, aluesuunnittelu, kaupunki- ja aluekehittäminen ja strateginen suunnittelu. Hanna on työskennellyt aiemmin mm. kaupunkisuunnittelun associate professorina Aalborgin yliopistossa, vierailevana professorina (associate professor) Minnesotan yliopistossa kaupunki- ja suunnittelumaantieteen alalla sekä maankäytön suunnittelun vanhempana yliopistonlehtorina Aalto-yliopistossa. Hannalla on myös paljon käytännön työkokemusta kaupunkisuunnittelun ja aluekehittämisen alalta.